Prólogo de Isaiah Berlin SOBRE LA LIBERTAD es una vibrante defensa de la libertad de pensamiento y expresión, una apasionada apología de la tolerancia y el respeto debido a las creencias o minorías disidentes, una audaz reivindicación de la espontaneidad y singularidad humana frente a la opresión ejercida por las autoridades, la costumbre o la opinión. Precedido por un esclarecedor prólogo de ISAIAH BERLIN, el presente ensayo de JOHN STUART MILL (1806-1873) pertenece a la breve galería de obras de combate político que, aun décadas o siglos después de ser escritas, siguen determinando los comportamientos de los hombres. Otras obras de J. S. Mill en esta colección: «Consideraciones sobre el gobierno representativo» (CS 3411), «La Naturaleza» (H 4401). «El utilitarismo» (H 4434), «Autobiografía» (LB 1166), «La utilidad de la religión» (LB 1205).

Este tratado de filosofía moral, que ocupa un lugar clave dentro de la obra
de JOHN STUART MILL (1806-1873), contiene a la vez enunciados de hecho y
valoraciones implícitas respecto al mundo, la humanidad y la felicidad. «El
mérito de Mill ­señala Esperanza Guisán, prologuista y traductora del
volumen­ radica en que supo combinar inteligentemente los datos que le
ofrecía la experiencia para formular, proponer e imaginar un mundo que
resultase más deseable y una convivencia que pareciese más satisfactoria y
más gozosa.» EL UTILITARISMO muestra, por un lado, que el logro de la
felicidad humana implica la puesta en marcha de una serie de resortes
morales, y por otro, que el ideal de la máxima felicidad del mayor número
constituye el criterio mismo de la moralidad. Completa el volumen «Un
sistema de la lógica», que esboza de manera clara los supuestos metaéticos
de Mill.

Prólogo y traducción de Carlos Mellizo Escrito por JOHN STUART MILL (1806-1873) entre 1850 y 1858 y revisado hasta el año de su muerte, LA NATURALEZA fue publicado de forma póstuma, junto con otros dos escritos afines -«The Utility of Religion» y «Theism»-, en 1874. Aunque una visión simplista podría limitarse a considerarlo un ejercicio de filosofía de la religión, lo cierto es que sus breves páginas constituyen un importante y elaborado manifiesto en el que quedan apuntadas las ideas milleanas definitivas acerca de la naturaleza y la relación que el hombre ha de mantener con ella.

Aunque fue un autor prolífico, a John Stuart Mill (1806-1873) le habrían bastado las pocas páginas de este libro para inscribir su nombre en el podio de los economistas ilustres. Los cinco Ensayos sobre algunas cuestiones disputadas en economía política, publicados en 1844, fueron escritos en realidad mucho antes, cuando Mill tenía poco más de veinte años de edad. Este libro presenta su primera traducción en lengua española. Aparecen aquí desarrolladas dos innovaciones analíticas de gran importancia para la ciencia económica. En primer lugar, la teoría de la demanda recíproca en el comercio internacional, que representó un avance crucial sobre el pensamiento de Adam Smith y David Ricardo, al establecer las condiciones para la determinación de los términos del intercambio. En segundo lugar, Mill resuelve el problema de la integración del dinero en la llamada Ley de Say, según la cual la oferta crea su propia demanda, con lo que dio un impulso definitivo a la teoría monetaria clásica.

La filosofía de Stuart Mill (1806-1873) representa una de las defensas más fuertes del liberalismo fundado en una ética teleológica. Siguiendo la teoría del utilitarismo, para Mill la libertad no es un principio último y absoluto, por lo que no se basa ni en el contrato social ni en los derechos naturales, sino que ha de ser considerada según sus consecuencias sobre la felicidad de los individuos y de la sociedad. El propósito de Sobre la libertad es la formulación del principio que ha de regular las relaciones entre la sociedad y el individuo con el fin de evitar el despotismo sobre los individuos y las minorías. La limitación de la libertad individual solo está justificada cuando «haya que proteger al género humano» y haya que «evitar que se perjudique a los demás», y nunca porque se piense que sirve para el propio bien del individuo, pues este, en lo que a él se refiere, es soberano, según la tradición ilustrada europea.